どんなスポーツであれ、人気に火を付け&支えるのは華あるスター選手の存在です。
テニスは、「やるスポーツ」としては今も昔も変わらず抜群の人気だと思いますが、
「観るスポーツ」としては今ひとつではないでしょうか?
TV放映自体の少なさ(=プロの試合に触れる機会の少なさ)、日本選手のマイナー度、などなど
色々な理由が考えられますが、たった1人のスター選手の活躍で状況は一変しそうな勢いです。
スターに求められる資質は色々あります。ニュース性、カリスマ性、実力、ルックス・・・。
18才でツアー優勝。USAの有名テニスキャンプで揉まれ、アガシばりのプレースタイルは爽快で
跳び上がって叩く「エアケイ」などキャッチーなフレーズも獲得し、ルックスもGOOD!
テニスファンの僕としては、このままテニス人気をグングン牽引していって欲しいところですが、
注目すべきは、やはりその実力ですね。駆引き&メンタルまで含め、とても18才とは思えません。
当初、一過性のアイドル的人気だと甘く見ていた自分が恥ずかしいです。
AIGでは3回戦まで駒を進め、直後のストックホルムOPでも快進撃中の模様。
世界ランク77位(歴代4位)まで登りつめた今、次に目指すは松岡修造の46位(歴代1位)だ!
※僕自身熱血なもので、何気に松岡修造は大好きです・・・。
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